4. La presión arterial

La presión arterial es una medida de la presión ejercida por la sangre cuando fluye por las arterias.
Como la sangre se mueve en ondas, existen dos mediciones de la presión arterial.

1.  La presión sistólica es la presión que ejerce la sangre a consecuencia de la contracción de los ventrículos, es decir, la presión de la parte alta de la onda sanguínea.
2. La presión diastólica es la presión que resta cuando los ventrículos están en reposo. Por tanto, la presión diastólica es la más baja y la que se mantiene en todo momento en el interior de las arterias.

La diferencia entre las presiones es la llamada presión del pulso (...). 
La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y se anota como una fracción, con la presión sistólica sobre la diastólica.

Una presión arterial típica para un adulto sano es de 120/80 mmHg.
Varias enfermedades producen alteraciones de la presión arterial  y puede mostrar variaciones considerables en las personas, es importante conocer cuál es la presión arterial habitual del paciente. 

CC by Medical Heritage Library, Inc. 

Determinantes de la presión arterial

• Acción de la bomba del corazón: Puede pasar que cuando la acción de bomba del corazón sea débil, la cantidad de sangre bombeada a las arterias es escasa, la presión arterial disminuye y lo mismo en el caso contrario (Berman, 2013)
• Resistencia vascular periférica: Berman (2013) dice que "La resistencia periférica puede elevar la presión arterial, y en concreto la diastólica"
• Volumen sanguino: Cuando disminuye, la presión  también (generalmente se da por hemorragias) o en caso contrario cuando aumenta (por ejemplo en una percusión sanguínea) la presión aumenta.
• Viscosidad sanguínea :"La presión arterial es mayor cuando la sangre es muy viscosa" (Berman, 2013)

Factores que influyen en la presión arterial

• Edad: Los recién nacidos tienen una presión muy por debajo que la normal en un adulto, pero va aumentando conforme crece.
• Actividad física: La actividad física aumenta el gasto cardíaco y por lo tanto, la presión tiende a aumentar
• Estrés"La estimulación del sistema nervioso simpático aumenta el gasto cardíaco, lo que incrementa la presión arterial" (Berman, 2013)
• Sexo: Tras la pubertad, las mujeres tienen una presión arterial inferior a la de los hombres
• Medicamentos
• Variaciones diurnas:  Berman (2013) cita "La presión suele ser menor por la mañana,cuando el índice metabólico es más bajo, y después aumenta a lo largo del día hasta alcanzar un máximo al final de la tarde o comienzos de la noche"
• Enfermedades: Cualquier situación que afecte el gasto cardíaco, puede alterarlo
• Temperatura

Cuando la presión esta por encima de los valores normales se dice que tienes hipertensión; en caso contrario, cuando esta muy por debajo  de lo normal se le llama hipotensión:

• Hipertensión: Esta es una presión arterial que se mantiene de manera persistente por encima de lo normal.  No puede diagnosticarse a menos que se encuentre una presión arterial elevad a medida dos veces en momentos distintos. Suele ser asintomática (...) La elevación de la presión arterial de causa desconocida se denomina hipertensión primaria, mientras que la de causa conocida es una hipertensión secundaria (...). La hipertensión establecida es una presión arterial diastólica de 90 mmHg o superior; o una presión arterial sistóica de 140 mmHg o superior (...) (Berman 2013)
• Hipotensión: Es una presión arterial por debajo de la normal, es decir, una lectura sistólica situada de forma constante entre 85 y 110 mmHg en un adulto cuya presión normal es mayor de esa cifra. La hipotensión ortostática es una presión arterial que cae cuando el paciente se sienta o se pone de pie. Suele deberse a una vasodilatación periférica en la que la sangre abandona los órganos centrales del cuerpo (...) Es importante vigilar con cuidado a los pacientes hipotensos para evitar las caídas. (Berman 2013)

Sitios de medicion para la presión areterial:

• Braquial:Es la más común, en la cara interna del brazo.
• Radial: Cuando no se puede en la braquial, se recurre a esta zona, donde encontramos lo que comúnmente llamamos muñeca
• Poplitea: Zona detrás de la rodilla

Proceso para la toma de la presión arterial

Bibliografia

Berman, A., J. (2013). Fundamentos de enfermería: Conceptos, proceso y práctica Volumen I. Madrid, España: PEARSON. pp.561-567